Không nổi bật như Cristiano Ronaldo nhưng Raphael Varane vẫn xứng đáng là tân binh đáng đồng tiền bát gạo nhất của Man United trong mùa này.
Đến thời điểm hiện tại, người hâm mộ MU đã có thể phân loại chất lượng những bản hợp đồng trong mùa hè vừa qua, đương nhiên là với cảm quan cơ bản nhất. Jadon Sancho rõ ràng là người gây thất vọng nhất, đặc biệt là khi anh là cầu thủ có giá chuyển nhượng cao nhất.
Nếu xét theo tiêu chí này, Ronaldo phải là tân binh hiệu quả nhất, khi đã ghi được 5 bàn chỉ sau 6 trận, dù có giá mua về rẻ nhất. Dẫu vậy, nói về mức độ đóng góp vào lối chơi chung, không ai hơn được Varane - người giải quyết gần như triệt để vấn đề tồn tại ở hàng phòng ngự.
Ronaldo ghi bàn rất cừ, nhưng MU không thiếu những trung phong biết ghi bàn. Mùa trước, Mason Greenwood và Edinson Cavani đã có tổng cộng 29 pha lập công trên mọi đấu trường. Sự trở lại của Ronaldo đương nhiên là đáng hoan nghênh, nhưng nó không phải là nhu cầu quá cấp bách.
Varane đang thích nghi rất nhanh tại MU
Tìm người đá cặp với Harry Maguire ở trung tâm hàng phòng ngự mới là vấn đề cấp bách. Và với 34 triệu bảng, Quỷ đỏ đã giải quyết triệt để, dù rằng những con số thống kê trớ trêu lại không cho thấy điều đó.
MU đang trải qua thành tích phòng ngự sân nhà tệ nhất trong 50 năm khi thủng lưới liên tiếp 9 trận ở Old Trafford. Tuy nhiên, Varane chỉ chơi 3 trận trong số đó, và càng không phải là người mắc lỗi.
Thành tích phòng ngự tồi tệ của MU đến từ nhiều yếu tố, trong đó nổi bật là phong độ đi xuống của cặp đôi người Anh Harry Maguire và Luke Shaw bên nửa trái. Ở bên nửa đối diện, Varane đã dùng hết sức bình sinh để bọc lót cho Aaron Wan-Bissaka.
Trong các bàn thua mà MU phải nhận trong mùa này, rất khó để trách cứ cá nhân Varane trong bất cứ trường hợp nào. Hãy chú ý đến thông số của Varane để thấy đẳng cấp của nhà vô địch World Cup và 4 lần Champions League.
Varane đứng đầu MU ở số cắt bóng với 11 lần. Varane có 35 lần phá bóng giải nguy, đứng thứ 2 sau Maguire (43). Trung vệ người Pháp đã thực hiện 6 pha tắc bóng, chỉ kém một mình Shaw (7). Varane cũng chặn thành công 11 cú sút của đối phương, chỉ sau Wan-Bissaka (16). Anh thắng không chiến 15 lần, thứ hai sau Maguire (18).
Ngoài ra, Varane còn cực kỳ bình tĩnh mỗi khi triển khai bóng - điều khó có thể được diễn giải bằng những con số. Nếu đối tác Maguire cũng như tuyến giữa của MU thi đấu tốt hơn, đóng góp của Varane sẽ càng được nhìn nhận đúng đắn.
Dù MU đang không có được kết quả như kỳ vọng, Varane cũng không quá thất vọng: "Tôi rất hạnh phúc với khởi đầu của chuyến phiêu lưu này. Premier League là giải đấu nổi tiếng với cường độ khủng khiếp. Bầu không khí rất khác, tinh thần các cầu thủ nhìn chung cũng khác. Tôi phải học cách tiếp cận trận đấu kiểu khác và đó là một trải nghiệm mới mẻ.
Tôi cảm thấy hào hứng khi được thi đấu và bước ra khỏi vùng an toàn của mình, tìm thấy chỗ dựa nơi các đồng đội. Tôi phải phòng ngự theo cách khác và điều đó cực kỳ thú vị với tôi".